De hartverscheurende manier waarop Frank Sinatra verbonden is met Seinfeld

Toen Frank Sinatra niet zong voor de bobby soxers van de jaren veertig, verscheen hij op het grote scherm in tientallen films, van 'Step Lively' uit 1944 tot 'The First Deadly Sin' uit 1980. In feite nam hij mee naar huis en Oscar voor Beste Acteur in een Bijrol in 1954 voor zijn vertolking van soldaat Maggio in 'From Here to Eternity.'

Tegen het einde van de jaren tachtig was Sinatra's filmcarrière misschien ten einde, maar hij stond nog steeds erg in de schijnwerpers en werd beschouwd als een van de rijkste entertainers ter wereld (via The New York Times ). In 1989 zat hij midden in een tournee met collega-industriegiganten Sammy Davis Jr. en Liza Minnelli (via Independent.ie ). Toen 'The Ultimate Event' tot een einde kwam, maakte de wereld kennis met wat snel een ander popcultuurfenomeen zou worden - ' Seinfeld .'

De sitcom, gemaakt door komieken Jerry Seinfeld en Larry David, ging in juli van dat jaar in première. Deze 'show over niets', die mislukte relaties, opdringerige ouders en andere gebeurtenissen van alleenstaanden in de Big Apple beschrijft, resoneerde met de massa. In de loop van de negen seizoenen verwelkomde 'Seinfeld' een aantal beroemde gaststerren, van Courteney Cox en Jon Lovitz tot Bette Midler en Marisa Tomei. Sinatra sierde nooit de set 'Seinfeld', maar hij is op een nogal hartverscheurende manier aan de show gekoppeld.

Frank Sinatra stierf in de nacht van Seinfeld's seriefinale

Op de avond van 14 mei 1998 kreeg een 82-jarige Frank Sinatra een zware hartaanval en werd hij met spoed naar het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles gebracht, zoals gerapporteerd door New York Daily News . De noodoproep kwam om 21.14 uur binnen. Binnen vier minuten arriveerden paramedici bij Sinatra's huis en om 21.35 uur was hij in het ziekenhuis. Zijn vrouw Barbara, die uit eten ging met vrienden, omzeilde rode lichten om het bed van Sinatra te bereiken voordat hij stierf.

Volgens brandweercommandant Mike Smollen was zo'n snel transport mogelijk dankzij de bijna verlaten straten. Dit vreemde fenomeen, zei hij, was omdat de massa thuis naar de seriefinale van 'Seinfeld' zat te kijken.

Als de finale van 'Seinfeld' op een andere avond werd uitgezonden, is het moeilijk te zeggen of Barbara deze kans zou hebben gekregen. De aflevering werd bekeken door 76,5 miljoen fans (via The Los Angeles Times ), die getuige was van het proces tegen Jerry, George (Jason Alexander), Elaine (Julia Louis-Dreyfus) en Kramer (Michael Richards) nadat ze de barmhartige Samaritaanse wet hadden overtreden. Personages uit de negenjarige geschiedenis van de show, waaronder: worstelende restauranteigenaar Babu Bhatt (Brian George), keer terug om te getuigen en de vier worden veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf.

Achteraf gezien heeft Seinfeld enigszins spijt van deze verhaallijn. Tijdens The New Yorker Festival 2017 (via Vandaag ), zei hij: 'Er was toen veel druk op ons om nog een grote laatste show te doen, maar groot is altijd slecht in komedie.'

Toch trok de aflevering een indrukwekkend publiek dat op zijn beurt een vrouw misschien in staat heeft gesteld 'vaarwel' te zeggen tegen haar man.