Het einde van de Tweede Wereldoorlog uitgelegd

Sinds George Romero in wezen de sjabloon heeft bepaald met zijn horrorklassieker uit 1968De nacht van de levende doden, heeft de popcultuur zoveel zombies opgediend dat het lijkt alsof elke hoek op gereanimeerde lijken was verkend. Toen auteur Max Brooks ons bracht Wereld oorlog Z in 2006 bracht hij echter het platgetreden gebied nieuw leven in door een wereldwijd achteraf gegeven perspectief te bieden op het soort apocalyptische uitbraken dat gewoonlijk wordt veroorzaakt door een verhaal op de grond. Het boek, geportretteerd als een mondelinge geschiedenis van overlevenden van de totale strijd van de mensheid tegen vernietiging door zombies, was een kritisch en commercieel succes ... dat het natuurlijk rijp maakte voor filmische aanpassing.

Enter Brad Pitt en zijn productiebedrijf Plan B Entertainment. Toen Paramount de rechten op het boek van Brooks voor de acteur op de A-lijst kocht, waren fans begrijpelijkerwijs enthousiast over Wereld oorlog Z's vooruitzichten op het grote scherm. Toen de film eindelijk in de bioscoop aankwam, vertoonde het eindproduct echter weinig gelijkenis met het bronmateriaal en presenteerde een door Pitt geleide actiethriller met griezelige monsters die aanvielen in sprintende golven. Dit, na een productiecyclus die herschrijvingen, reshoots en een geheel opnieuw voorziene derde act zag. Het publiek omarmde het, maar degenen die hoopten op een getrouwe aanpassing van Brooks 'werk, vroegen zich af hoe ze hier precies terecht waren gekomen.

Dit is dan een terugblik op het einde van Wereld oorlog Z- en hoe het ging van gewaardeerd bronmateriaal tot geprezen script tot probleemproductie tot box office hit.

Begin van de oorlog

Na het succes van zijn handleiding uit 2003De Zombie Survival GuideMax Brooks besloot zijn liefde voor de wandelende doden een tandje hoger te zetten. De versie van zijn eigen werk van de zombieregels (zelf geïnspireerd door de Romero-canon, die elementen zoals de trage gang van zombies en de kwetsbaarheid voor headshots vestigde) en inspiratie putte uit Studs Terkel's mondelinge geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, maakte hij een aangrijpende roman die zich afspeelt in het tijdperk na het uitbreken van een virus dat lijken reanimeert en het menselijk ras bijna uitroeit. Daarin reist een lid van de naoorlogse commissie van de VN naar locaties over de hele wereld en voert interviews die de lezer van de eerste hotspots naar de ineenstorting van de samenleving leiden naar de donkerste momenten, wanneer de mensheid een manier vindt om terug te vechten.

Ondanks het rapportageformaat na actie, staat het boek vol met scènes van zombie-terreur, aangrijpend politiek commentaar en creatieve ideeën over de manieren waarop de mensheid zich zou moeten aanpassen om een ​​bedreiging voor haar bestaan ​​te overwinnen. Het publiek reageerde met veel enthousiasme en Wereld oorlog Z zou boven de New York Times bestsellerlijst, uiteindelijk meer dan een miljoen exemplaren verkocht.

Met zoveel succes, Wereld oorlog Z was ongetwijfeld een hot commodity als het ging om filmrechten ... maar wie zou de uitdaging aangaan om deze onconventioneel gestructureerde inspanning aan te passen?

Battle plannen

Na een biedingsoorlog met Leonardo Dicaprio's Appian Way, Brad Pitt en Plan B hadden het druk om de visie van Max Brooks op het scherm te brengen. Ze brachten J. Michael Straczynski, een doorgewinterde striptekenaar en de geest achter de klassieke cult-tv-show Babylon 5, om het script te schrijven. Straczynski ging aan de slag om een ​​scenario te maken dat inspiratie putte uit thrillers zoals De Bourne-identiteit, met behoud van veel van de politieke nadruk en internationale reikwijdte van het boek.

Straczynski was een geliefde naam in kringen van genrefans en zijn werk aan Wereld oorlog Z raakte een zenuw bij precies dat publiek. Een gelekte versie van het script kwam in de handen van de filmnerds terecht Is het niet cool nieuws, waar het Oscar-waardig werd genoemd door Drew 'Moriarty' McWeeny van die site. Vergelijk het qua reikwijdte met de voor een Academy Award genomineerde apocalyptische thriller Kinderen van mannen, McWeeny gaf de beschrijving van een script dat de op interviews gebaseerde structuur van het boek behield, en schilderde een beeld van een naoorlogse wereld waarin mensen 'zich beginnen af ​​te vragen of overleven een overwinning is van welke aard dan ook'.

Straczynski's script kwam ook terecht op de Zwarte lijst van 2007, een jaarlijks samengesteld overzicht van de favoriete, nog niet geproduceerde scenario's van de filmindustrie. Met dat soort momentum achter het project en regisseur Marc Forster - een veteraan van de James Bond-franchise en veelgeprezen drama's zoals Monster's Ball- aan boord leek het podium klaar Wereld oorlog Z om een ​​nieuw soort zombiefilm te zijn: Serious-minded, en misschien zelfs award-waardig.

Wat kan er fout gaan?

Transformatie

De eerste tekenen van problemen verschenen in 2009, toen Marc Forster onthulde dat het script zou worden herschreven door Matthew Michael Carnahan, waarvan eerdere werken inbegrepen Het Koninkrijk en Stand van zaken. Ondanks de rooskleurige uitspraken van Max Brooks, die tijdens het hele scenarioschrijfproces geen input kreeg, was het bekend dat het herschrijven het resultaat was van een botsing tussen Forster en J. Michael Straczynski, waarbij de eerste de voorkeur gaf aan een meer actiegerichte focus dan wat aanwezig was in diens script.

Het script van Carnahan veranderde de dingen drastisch. In plaats van plaats te vinden, zoals het boek doet, in de nasleep van de Zombieoorlog, plaatsten deze nieuwe versie ons, en Brad Pitt's Gerry Lane, vanaf het prille begin midden in de zombie-apocalyps. De focus lag meer op actie en de strijd van de familie Lane om te overleven, in plaats van op de grotere politieke en sociale implicaties van een totale strijd tegen menselijk uitsterven. Lane zou nog steeds verschillende locaties over de hele aarde bezoeken, van Zuid-Korea tot Israël tot Newark, N.J., maar in plaats van degenen te interviewen die de ergste situatie hadden meegemaakt, zou hij het uit de eerste hand ervaren.

Met dit nieuwe script in de maak, begon de belangrijkste fotografie in juli 2011, maar de verandering van focus zou nauwelijks de laatste hindernis zijn waarmee de productie te maken zou krijgen.

Opnieuw schieten voor het hoofd

Van de sprong, Wereld oorlog Z leek een beetje vervloekt. Verschillende spraakmakende namen, waaronder Ed Harris en Bryan Cranston, waren in, dan uit. De relatie van Marc Forster en Brad Pitt verzwakte in de loop van de tijd, met de regisseur, nieuw in blockbuster-actie na een carrière gericht op drama's, modderend op beslissingen zoals hoe de zombies van de film op het scherm zouden worden afgebeeld, en uiteindelijk genoegen namen met sprankelende golven van grommende geesten in plaats van de boek meer traditionele vorm. Hongaarse teams voor terrorismebestrijding vielen een magazijn binnen waarin de productie 85 kanonnen opsloeg die bedoeld waren om als rekwisieten te gebruiken tijdens een deel van de shoot dat bedoeld was om in Boedapest plaats te vinden, omdat de wapens niet met de nationale regering waren gewist. Het was eigenlijk een puinhoop.

De grootste problemen ontstonden echter bij de derde act van de film. De opnames begonnen voordat het script was voltooid en naarmate het vorderde, maakten studio-managers bedenkingen bij het einde waarop Forster arriveerde. Zwaar van actie en donker grenzend aan somberheid, het toonde absoluut het ballonvluchtbudget van de film, maar liet zowel studio-executives als het creatieve team denken dat er iets ontbrak. Het probleem is dat deze conclusie pas werd bereikt toen het einde al was bereikt en ruwe bezuinigingen werden herzien.

Patiënt nul

Dus waarom al dat gedoe over het einde van het verhaal? Nou, het einde van het boek is een beetje vaag. Daarin ontdekt de mensheid, nadat ze grote delen van verschillende landmassa's aan de wandelende doden heeft overgelaten en zich heeft teruggetrokken in verschillende 'veilige zones', dat ze zichzelf opnieuw moet zien. De industrie is omgebouwd om de oorlogsinspanningen te vergemakkelijken, en militaire wapens en tactieken worden volledig herzien om specifiek het hoofd te bieden aan het soort dreiging dat uitgaat van een horde schuifelende, kannibalistische lijken - tot ziens schok en ontzag; hallo headshots. Het hoogtepunt van het boek is dat verschillende regeringen, waaronder die van de Verenigde Staten, een alomvattend offensief voeren om het eerder veroverde gebied te heroveren en de wereld terug te eisen voor de levenden.

Maar zoals zo vaak in het leven, zijn de dingen een beetje slordiger dan dat. De ondode dreiging verdwijnt nooit helemaal. Zombie-isme wordt nooit 'genezen'. De geopolitieke gevolgen van zoveel miljoenen stervenden, van regeringen die veranderen en herschikken, worden nog steeds opgelost. De omgeving van de aarde is verwoest als gevolg van nucleaire conflicten in de begindagen van maatschappelijke afbraak en ongebreidelde en ongecontroleerde branden. Het leven voor degenen die de bijna-uitsterving van de mensheid hebben overleefd, is moeilijker dan vroeger, met als enige hoop dat we als soort onze eigen vernietiging aanstaarden en terugslaan.

Het is ... niet bepaald Hollywood-blockbuster-materiaal.

Het Russische front

Dus wat was er zo problematisch aan? Carnahan neemt? Welnu, na een wereldomvattend avontuur dat probeert de zombie-pandemie voor te zijn, belandt het personage van Pitt in een passagiersvliegtuig dat ontsnapt uit een overspoelde Israëlische nederzetting. Op weg naar Moskou landt de vlucht in Rusland, waar Pitt en de overlevenden worden opgepakt en ingelijfd in een strijdmacht voor zombies ... behalve de bejaarden en zieken, die summier worden geëxecuteerd. Het verhaal maakt dan een sprong voorwaarts en vindt Lane een verhard lid van een door strijd getest team dat de tunnels van Moskou moet opruimen, gebruikmakend van de 'Lobo', een slagwapen dat in het boek wordt getoond. Inbegrepen in dit segment was een enorme strijd die plaatsvond op het Rode Plein in Moskou.

In de loop van dit conflict merkt Lane, nu een hardnekkige, zombieslachtende badass, dat de zombies vatbaar lijken voor kou, en gebruikt deze tactiek om de overhand te krijgen in de strijd. Hij probeert deze informatie door te geven aan zijn vrouw, maar ze zit vast in de Florida Everglades, en ook in een relatie met een soldaat gespeeld door Matthew Fox, wiens deel werd teruggebracht tot min of meer een walk-on in de laatste snede. Lane besluit dat hij zich moet herenigen met zijn familie, en de film eindigt met het leiden van een enorme invasie in D-Day-stijl aan de kust van Oregon, die een gevecht op gang brengt om de Verenigde Staten terug te vorderen die in een vervolg zouden zijn opgenomen.

Een nieuwe hoop

Het einde was enorm, en zette het verhaal op om een ​​franchise te lanceren, maar zowat iedereen die ruwe bezuinigingen beoordeelde, van studio-executives naar beneden, voelde de verschuiving van de Everyman Pitt die door de eerste twee derde van de film speelde naar wat er opkwam een actieheld uit de jaren 80 in het laatste derde deel was abrupt en emotioneel onbevredigend. Wat meer is, het feit dat zijn familie gebroken is en nog steeds gescheiden is tegen de tijd dat de credits rollen, maakt kijkers koud.

Deze voorbehouden waren zelfs zo intens dat Damon Lindelof van Verloren roem, werd ingebracht om te bedenken rond veranderingen in de derde akte (Lindelof zou later buigen ten gunste van Drew Goddard). Hij bood Paramount twee opties: een bestaande uit kleine aanpassingen om de emotionele inzet te vergroten, en een die vrijwel alles veranderde nadat Lane Israël verliet. Verrassend genoeg koos de studio voor de meer drastische en duurdere optie. Dit, in combinatie met zeven weken heropnames waarin Forster en Pitt niet langer met elkaar spraken, resulteerde in het budget van de filmballonvaart tot een gerapporteerd minimum van $ 190 miljoen, die Paramount op de film hard maakte en resulteerde in een vertraging van zeven maanden in de release.

Oh, en dat onrustige deel van de shoot in Boedapest? Het merendeel van de 12 minuten aan beeldmateriaal die het opleverde, werd volledig geschrapt. Oeps.

World War Act 3

Dus na al dat heen en weer, waar zijn we terechtgekomen? In plaats van te landen in Rusland, gaat Lane's door zombies geteisterde vlucht uit Israël naar een faciliteit van de Wereldgezondheidsorganisatie in Wales. Terwijl het binnenkomt voor een landing, dreigen de zombies echter alles te overspoelen. Lane laat een granaat tot ontploffing komen die een gat in de romp scheurt en de cabine drukloos maakt, waardoor alle zombies eruit worden gezogen (voeg hier een 'It's Raining Men'-grap naar keuze in) en het vliegtuig kwam binnen voor een intense crash-landing.

Na een black-out wordt Lane, gespietst door een vrij groot stuk granaatscherven, wakker in het wrak en gaat, samen met Segen, naar de W.H.O. voorpost dat was zijn oorspronkelijke bestemming. Overwonnen door zijn verwondingen, verliest hij het bewustzijn en wordt later wakker onder de hoede van een W.H.O. dokter gespeeld door Peter Capaldi (een factuur die velen ertoe bracht te denken dat de filmmakers Capaldi's aanstaande rol als de bekendste tijdreiziger van de BBC) een tip gaven. Na weer bij zinnen te zijn gekomen, komt hij tot een schokkende conclusie: nadat hij de zombie-horde voorbij ziet gaan door zieken en ouderen, gelooft hij dat welk virus de transformatie ook veroorzaakt, zijn gastheer ertoe aanzet alleen gezonde en levensvatbare slachtoffers te zoeken om de verspreiding ervan te vergemakkelijken. Zou dit de sleutel kunnen zijn tot het voortbestaan ​​van de mensheid?

Pathogenius

Zou u het niet weten, een W.H.O. De faciliteit is precies de plek voor Lane om zijn theorie te testen dat, door jezelf te infecteren met een dodelijke - maar geneesbare - ziekteverwekker, het mogelijk is om een ​​soort 'camouflage' te creëren die ervoor zorgt dat zombies een potentieel slachtoffer negeren. Het enige probleem is dat het lab met de soorten ziekteverwekkers die hij nodig heeft zich in het met zombies besmette deel van het gebouw bevindt. Om dit allemaal uit te vogelen en mogelijk de mensheid te redden, moeten Lane en zijn metgezellen aan een soort stealth-missie beginnen, hun weg sluipend naar een bepaalde kluis zonder de slapende ondoden door de gangen te waarschuwen.

Hier zien we de resultaten van de inspanningen van Lindelof en Goddard schaal de actie naar een persoonlijker niveau. In plaats van een episch gevecht, worden we getrakteerd op een spannend kat-en-muisspel terwijl Lane en zijn bedrijf op hun tenen naar de betreffende kluis lopen. Hoewel ze uiteindelijk gescheiden zijn, komt Lane wel waar hij heen moet. Als hij daar eenmaal is, wordt hij echter opgesloten door een zombie die de uitgang blokkeert ... wat voor hem de perfecte aanzet is om het soort experiment uit te voeren dat alleen in de films werkt. Hij injecteert zichzelf met een onbekende ziekteverwekker en opent vervolgens de deur, maar merkt dat hij genegeerd wordt door elke zombie die hij tegenkomt op zijn wandeling terug naar de vrijheid.

De oorlog is begonnen

Nu dat hoogtepunt is bereikt, gaan we naar een ontknoping die enigszins aansluit bij de grotere geopolitieke reikwijdte van het boek. Nu de theorie van Lane correct is gebleken, zien we de distributie van een injecteerbaar 'vaccin' dat is gebrouwen uit een stam van meningitis aan mensen over de hele wereld, terwijl de mensheid begint terug te vechten. We zien scènes van verschillende veldslagen, waaronder enkele beelden van het gevecht in Moskou vanaf het einde van de originele cut. Zombies worden verbrand, evacuaties worden uitgevoerd en er klinkt een sprankje hoop op wereldwijde schaal.

Trouw aan het doel van de rework blijft de focus echter persoonlijk, aangezien Lane en zijn familie gelukkig herenigd worden in een veilige haven in Nova Scotia. De voice-over van Pitt spreekt van een oorlog die net is begonnen, maar voor zijn karakter lijkt de reis op de best mogelijke plaats te zijn geëindigd, terug samen met zijn vrouw en dochters en buiten de gevarenzone.

Nasleep

Om de Grateful Dead, wat een lange, vreemde reis was het voor Wereld oorlog Z, van een somber boek tot een getrouwe aanpassing aan een totale oorlog in de straten van Rusland tot een gezin dat bij elkaar werd gebracht en het tij keerde. Zou het publiek met al deze rigamarole en met zoveel veranderingen ten opzichte van het bronmateriaal reageren?

Ja, ze zouden: Wereld oorlog Z explodeerde naar een box office neemt $ 202,4 miljoen in eigen land en $ 540 miljoen wereldwijd, wat behoorlijk goede cijfers waren voor een film met zo'n moeilijke productiehistorie. Het klokte ook het grootste openingsweekend van Pitt en verslond $ 66,4 miljoen in de eerste drie dagen.

Helaas genas dit succes de besmetting die het pand teisterde niet, omdat het vervolg werd geschrapt na verschillende stop-and-go-inspanningen, waaronder de ondertekening van de directeur David Fincher. Ook blijkbaar speelde het Chinese verbod in zombiefilms, wat het potentieel voor internationale inkomsten verlamde.

Ondanks de problemen, Wereld oorlog ZUit het succes bleek dat het publiek honger had naar meer walking dead. Ondertussen kwamen alle betrokkenen ongedeerd tevoorschijn, met Pitt die aantoonbaar piekte met de jaren van 2019 Er was eens ... in Hollywood, Straczynski penning cult-hit tv-serie Zin 8Regie van Forster Christopher Robin voor Disney en Damon Lindelof die een van de beste tv-programma's van 2019 maken, Wachters. Niet slecht voor de bemanning achter een film die op bepaalde punten naar het einde wankelde, leek te zijn dood bij aankomst.