Welke Film Te Zien?
 

De onnoemelijke waarheid van The Matrix

Door Mike Floorwalker/19 september 2017 10:37 uur EDT/Bijgewerkt: 5 december 2017 17:44 EDT

Wanneer The Matrixdebuteerde in maart 1999, wisten filmbezoekers dat ze iets belangrijks zagen, ook al wisten ze niet precies wat. De film versmolt een ongelooflijk bedwelmende sci-fi-premisse met kungfu-actie in Hong Kong-stijl en bizarre speciale effecten van het type dat nog niet eerder op het scherm te zien was, en mond-tot-mondreclame verspreidde zich snel over de film en zijn mysterieuze makers, de Wachowskis.



Natuurlijk kennen we nu de erfenis vanThe Matrix—Het wordt algemeen beschouwd als een van de beste sciencefictionfilms van alle tijden, en het verrassende succes ervan bracht twee sequels en andere verschillende media voort, terwijl het de sci-fi en actiegenres onmiddellijk daarna en tot op de dag van vandaag diepgaand beïnvloedde. Maar begin jaren '90 had Hollywood weinig reden om een ​​gokje te wagen op twee ongeteste en onconventionele filmmakers met een idee voor een film die - puur in conceptie - volkomen krankzinnig moet hebben geklonken. Laten we eens nader bekijken hoe een van de meest invloedrijke films van de moderne tijd op het scherm kwam, de onvertelde waarheid vanThe Matrix.



Het bestaat alleen vanwege een slechte actiefilm

Dat mag je gerust zeggenThe Matrix zou er nooit zijn geweest, zo niet voor één echt waardeloze film: 1995'sMoordenaars, een luie actievoertuig voor Sylvester Stallone en Antonio Banderas, geregisseerd door Richard Donner in full-cash-cashing mode. Het tweede voltooide script van de Wachowskis (hun eerste,Carnivoor, trok ze aandacht maar werd nooit geproduceerd), Moordenaarswerd gekozen door de legendarische producer Dino De Laurentiis, die hem prompt verkocht aan Warner Bros. vijf keer wat hij betaalde.De eerste echte Hollywood-ervaring van de Wachowskis werd er niet beter op: scenarioschrijver Brian Helgeland (die zou gaan schrijvenL.A. VertrouwelijkenMystieke rivier,onder vele anderen) werd binnengehaald om het script te herzien, met de subtiliteit van een jackhammer.

Lana Wachowski beweerde dat de herschrijving van Helgeland 'alle subtekst, de visuele metaforen ... het idee dat er binnen onze wereld morele pocketuniversa zijn die anders werken, heeft afgeschaft'. De Wachowski's lobbyden zelfs zonder succes om hun namen van de aftiteling te verwijderen, maar het was niet allemaal slecht:Moordenaars betaald voor een renovatie van het huis van hun ouders en verdiende het paar een deal met Warner Bros.

Hun manager Lawrence Mattis herinnerde zich dat 'niemand kreeg'The Matrix toen hij het script in 1994 voor het eerst verstuurde en zei dat Warner het kocht 'half uit de relatie met (de Wachowski's) en half omdat ze dachten dat er iets was'. Maar toen de deal eenmaal was gesloten, hebben de filmmakers stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat creatieve controle niet meer van hen af ​​zou komen.



De Wachowski's regisseerden bijna niet

Getty Images

De Wachowski's hadden een relatie met ontwikkeld Moordenaars producer Joel Silver, voor wie ze hun script lieten zien The Matrix vroegtijdig. VolgensnaarBedrade, werd hij meteen weggeblazen. 'Vanaf het moment dat ik het script begon te lezen The Matrix, Ik wilde het zien, 'herinnerde hij zich,' maar toen zeiden de (Wachowskis): 'En we willen het leiden.' Dat zou moeilijk worden. ' In plaats van een gok te wagen op een script dat duidelijk een stevig budget zou vergen om te realiseren, koos Silver voorzichtiger: hij gaf groen lichtGebonden, een kleiner stuk over lesbische geliefden op de vlucht voor de meute, die de Wachowskis zouden schrijven en regisseren.

De conventionele mythologie is dat dit neerkwam op een auditie, maar op Lana Wachowski betwist dit, vertellenBuzzfeed dat Silver 'dat verzonnen heeft'. Maar de film, gemaakt met een krap budget van $ 6 miljoen, was een hit met critici (zo niet bij de theaterkassa) en was bijna genoeg om Warner Bros. te overtuigen om de nieuw geslagen regisseurs door te laten gaan met hun passieproject. Er was maar één probleem: terwijl iedereen dat leek te beamenThe Matrix was een geweldig script, niemand begreep de visie van de Wachowskis in het minst.

De storyboards waren uitgebreid

Lana Wachowski grapte hetzelfde Buzzfeedinterview dat producenten zo in de war waren door het uitgangspunt van The Matrix dat niemand begreep waarom de helden de Matrix niet zomaar konden opblazen 'zoals de Death Star'. Het was duidelijk dat er meer dan woorden op de pagina nodig waren om de gedeelde visie van de Wachowskis te illustreren, dus wendden ze zich verstandig tot een paar dynamische illustratoren—Steve Skroce (die voor Marvel had gewerkt Geweldige Spider ManenGambiet, onder andere) en Geof Darrow (vooral bekend van zijn werk aan de Frank Miller-serie Hard gekookt). In nauwe samenwerking met de Wachowskis en verschillende andere artiesten gedurende drie maanden, creëerde het duo storyboards en concept art die Warner Bros. uiteindelijk resoluut voor het project verkochten.



Skroce behandelde de storyboards en illustreerde scènes in een dramatische, noir-achtige stijl met een verhoogd gevoel voor beweging en impact - er werden meer dan 600 individuele illustraties gemaakt. Darrow behandelde concept art en voor het eerst konden leidinggevenden visualiseren hoe dit gekke script zich zou vertalen naar het scherm.

Het was genoeg voor Warner Bros. om een ​​budget van $ 60 miljoen groen licht te geven The Matrix, en het is gemakkelijk te zien waarom. Veel van de gewaagde illustraties van Skroce lijken verbluffend veel op opnames in de voltooide film, en Darrow's gedetailleerde en uitgebreide concept art weerspiegelt perfect de visuele esthetiek van de film. Het pre-productiekunstwerk was zo indrukwekkend dat het werd verzameld in een hardcover volume,De kunst van de matrix, in 2000.

De hele cast was bijna anders

Getty Images

Hoewel de pakken nu volledig aan boord waren, betekende dit niet dat ze klaar waren om de volledige creatieve controle op te geven. De cast zou in het bijzonder worden beslist door Warner Bros. - en het is niet zo dat de Wachowski's daarover geen eigen mening hadden.



In naar Matrix-fans interviewmet seriecomponist Don Davis werd onthuld dat het castingproces uitgebreid was en indertijd als bijna elke hete acteur in Hollywood werd beschouwd. Davis beweert dat Keanu Reeves niet de eerste keus was van de Wachowski's voor de rol van Neo - dat zou Johnny Depp zijn geweest - en dat de studio Brad Pitt wilde, maar hij wees de rol af, net als Val Kilmer en Will Smith. Neo's casting werd uiteindelijk teruggebracht tot een keuze tussen Depp en Reeves (die Warner Bros. de voorkeur gaf) voordat Reeves uiteindelijk werd uitgebracht. Samuel L. Jackson werd overwogen voor de rol van Morpheus, net als Gary Oldman, maar de keuze van de studio was Sean Connery, die onthulde dat hem de rol werd aangeboden, maar deze afsloeg, wat leidde tot de cast van Laurence Fishburne. Voor de ondersteunende personages werden allerlei minder bekende namen overwogen, omdat de studio blijkbaar een goedkopere ondersteunende cast wilde (Carrie-Anne Moss heeft verklaard dat ze 'geen carrière' had voordat ze werd gecast als Trinity).

Het is gemakkelijk om je een alternatief universum voor te stellen - misschien zelfs een nog reëler dan het onze - waarThe Matrixhad een compleet andere cast, maar ten minste één alternatieve Neo heeft geen spijt. Will Smith heeft gezegd dat hij blij is dat hij de rol heeft afgewezen, omdat Reeves uiteindelijk 'briljant' werd.



Het werd gefilmd op locatie in Australië

Shutterstock

Zelfs een paar decennia geleden was $ 60 miljoen een vrij bescheiden budget voor een grootschalige sci-fi-actiefilm. Om het productiebudget te maximaliseren, werd besloten om te schieten The Matrixop locatie en op podia in Sydney, Australië.

Als producer Silver zet het, 'Filmmaken, competitieve kosten en een geweldige geest van samenwerking versterkten Sydney's aantrekkingskracht.' De stad bood ook nog een ander duidelijk voordeel: de lay-out en de vele architecturale stijlen maakten het perfect voor het weergeven van de naamloze, anonieme stad waar de meeste actie binnen de titulaire Matrix plaatsvindt.

Wat de sets betreft, werden er in totaal 30 gebouwd, de meeste voor de meer futuristisch ogende omgevingen zoals het interieur van Morpheus 'schip, deNebuchadnezzar.Maar de grootste set stond in voor een meer alledaagse locatie - het kantoorgebouw van de regering waar de krankzinnige schietpartij in de tweede akte plaatsvindt. De set nam een ​​heel blok in beslag en vereiste een translight (een achtergrond die van achteren verlicht is om er totaal realistisch uit te zien), ongeveer de helft van de lengte van een voetbalveld en vier verdiepingen hoog.

Ze hebben niet echt het hele budget van de film gegokt

Het is een vaak geciteerd stuk trivia dat Warner Bros. de film aanvankelijk begroot op $ 10 miljoen, waarvan de Wachowski's zich realiseerden dat ze nooit genoeg zouden zijn om hun visie tot leven te brengen. Dus, in een ongelooflijk gewaagde gok, besteedde het paar prompt het volledige groenverlichte budget aan de iconische openingsscène van de film om leidinggevenden te imponeren om hun volledige gevraagde bedrag van $ 60 miljoen te vergelden. Het is een geweldig verhaal, maar helaas is het niet waar. Zoals de meeste mythen bevat het echter een kern van waarheid.

Op het dvd-commentaar voor The Matrix, special effects supervisor John Gaeta bespreekt wat er echt is gebeurd. De productie was gepland voor een shoot van 90 dagen en op een gegeven moment werd duidelijk dat deze aanzienlijk achterbleef. Leidinggevenden raakten gefrustreerd, dus de Wachowskis en Gaeta kwamen met een plan: gedurende een weekend ruimden ze de openingssequentie en de visuele effecten op, voegden enkele tijdelijke geluidseffecten toe en stuurden het naar de studio om hen te laten weten hoe de productie was komt eraan.

Volgens Gaeta werkte de gok: Warner Bros. trok zich onmiddellijk terug, 'en op dat moment steunden ze de film volledig.' De shoot duurde uiteindelijk 118 dagen - bijna een maand langer dan gepland.

Vechtchoreografie kwam rechtstreeks uit Hong Kong

De Wachowskis zagen de vechtscènes in The Matrixzwaar zijn in snelle, kortstondige martial arts-gevechten met elementen van draadwerk, van het type dat normaal wordt gezien in actie-eposs in Hong Kong. Om dit te bereiken wisten ze dat ze deskundige hulp nodig zouden hebben - dus besloten ze rechtstreeks een beroep te doen op 's werelds meest vooraanstaande autoriteit in vechtsportchoreografie, Yuen Woo-ping, regisseur van klassiekers als Dronken meester en de man die Jackie Chan tot een ster maakte. Natuurlijk was de meester in het begin niet bijzonder ontvankelijk.

Sprekend op een dvd-featurette, Yuen herinnert zich, 'Ik weet echt niet hoe ze mijn nummer hebben gekregen ... (ik) kreeg een telefoontje uit Hong Kong dat deze twee broers echt geïnteresseerd waren om met (mij) te praten', maar hij had het gevoel dat hij het toen te druk had om het project op zich te nemen. De Wachowski's vielen terug op een betrouwbare truc om van gedachten te veranderen - ze stuurden hem het script, en in tegenstelling tot de leidinggevenden van Warner Bros. 'kreeg Yuen het meteen'.

Hij stemde ermee in om zijn team van trainers naar de productie te brengen, waar zijn werk maanden begon voordat de camera's ooit begonnen te rollen - tot de eerste ongenoegen van de cast, die misschien niet helemaal wist waar ze voor stonden.

De leads hebben maanden getraind

Al vroeg werd besloten dat de acteurs hun eigen stunts zouden uitvoeren, maar ze werden niet bepaald gekozen vanwege hun extreme fysieke fitheid of kennis van vechtsporten. Om de vechtscènes van de film te voltooien, werden Reeves, Moss, Fishburne en Hugo Weaving (Agent Smith) onderworpen aan een absoluut wrede trainingsregime dat zou zelfs doorgewinterde professionele atleten hebben getest.

Sprekend op de dvd-featurette, Fishburne herinnert zich, 'We zijn begonnen met trainen in oktober '97, helemaal tot' maart '98. Dat was een alledaagse basis. ' Weven voegt toe: 'Het was een zeer ingewikkeld, uitputtend proces ... Ik dacht aanvankelijk dat we misschien vier of vijf weken kungfu zouden doen, zoiets. Het werden maanden en maanden training. '

Yuen vertelde dat het zijn uitdaging was om deze beginnende novices eruit te laten zien alsof ze deze manoeuvres hun hele leven hadden uitgevoerd, en verwondingen aan Reeves (nek) en Weaving (been) maakten het proces nog ingewikkelder. De cast kreeg ook een spoedcursus draadwerk in Hong Kong-stijl, waarbij stuntpersoneel speciale harnassen gebruikt die zijn verbonden met draden - die digitaal worden gewist in postproductie - om acteurs te helpen bij het uitvoeren van bovenmenselijke sprongen en salto's zoals in de film. Weaving zei over Yuen en zijn team: 'Aanvankelijk denk ik dat (zij) ons hebben aangenomen en zagen dat we nutteloos waren, wat we waren, hopeloos bij kung fu. Maar na een paar weken realiseerden ze zich langzaam dat we misschien een niveau zouden kunnen bereiken waarop we halverwege fatsoenlijk zouden zijn. '

Een nieuwe fotografietechniek is uitgevonden voor 'bullet time'

Een van de meest gedenkwaardige en gemakkelijk herkenbare bijdragen vanThe Matrix voor de populaire cultuur vereiste een volledig nieuwe fotografietechniek om op het scherm te bereiken. Het is het effect dat bekend staat als 'bullet time', en hoewel er in de jaren daarna miljoenen keren naar verwezen, nagebootst en geparodieerd is, was het in 1999 absoluut schitterend - omdat er geen effect was zoals het ooit eerder was gezien. 'Bullet time' creëert het effect van een schot dat in extreme slow motion beweegt - langzaam genoeg om het traject van zoemende kogels te volgen - terwijl de camera lijkt te pannen of de gebeurtenissen op normale snelheid volgt.

Effectbegeleider Gaeta had twee specifieke invloeden bij het creëren van het concept: de Japanse filmAkira en regisseur Michel Gondry. Praten metrijktijdschrift, Gaeta zei: 'Zijn muziekvideo's experimenteerden met een ander type techniek, namelijk view-morphing ... onze techniek was aanzienlijk anders omdat we het bouwden om rond objecten te bewegen die zelf in beweging waren ... in plaats van de statische actie in Gondry's muziekvideo's met beperkte camera beweegt. '

Deze werd bereikt met een speciale set volledig opgebouwd uit groen scherm, waarin een cirkelvormige opstelling van 120 fotocamera's en twee bewegingscamera's is ingebouwd. Elke reeks die de techniek gebruikte, werd eerst digitaal gesimuleerd en vervolgens zorgvuldig geënsceneerd met de camera-array geprogrammeerd om in een specifieke reeks te schieten met een nauwkeurige timing. Hoewel niets ervoor zorgt dat al die afzetterijen en 'hommages' de techniek kopiëren, moeten ze het iets anders noemen - de uitdrukking 'bullet time' is een geregistreerd handelsmerk van Warner Bros.

Het deelt sets met een vreemd vergelijkbare film

Wanneer The Matrixbegon met de productie in Fox Studios in Sydney, een andere productie had het werk net afgerond -Donkere stad, die in 1998 werd uitgebracht en bekend is als zeer vergelijkbaar metThe Matrix in sommige van de thema's, evenals het visuele ontwerp. Dat laatste is tenminste geen toeval; enkele vanDonkere stad's sets, inclusief de daken waarover Trinity haar eerste ontsnapping aan de agenten maakt, werden hergebruikt voorThe Matrix.

Een van de eersten die de thematische overeenkomsten tussen de twee films opmerkte, was de grote Roger Ebert, die gafThe Matrix een matig gunstige beoordeling terwijl alles behalve beschuldigend het van het rippen van de eerdere film - hoogst onwaarschijnlijk, aangezien het script van Wachowskis lang voor 1998 was voltooid. Maar Ebert liet dit idee nooit volledig los, en vergeleek hem consequentThe MatrixongunstigDonkere stad, die hij beschouwde als een van de grootste films van zijn tijd.

In een Terugblik 2005, maakte hij zijn gevoelens duidelijk: '(Donkere stad) voorafgegaanThe Matrixmet een jaar ... en met een kleiner budget, met speciale effecten die zowel aan de verbeelding als aan technologie te danken zijn, deed wat The Matrixwilde doen, eerder en met meer gevoel. '